Книга представляет собой исследование, основанное на изучение всех доступных автору материалов (печатных трудов, переписки, воспоминаний и других документов), связанных с жизнью и деятельностью известного русского просветителя Н.И.Новикова и его единомышленников и их попыткой перенести на русскую почву организацию и идеалы европейского масонства. Эти взгляды встретили жестокое противодействие Екатерины II и стоили Новикову тюремного заключения. И хотя книга М.Н.Логинова впервые увидела свет в середине прошлого столетия, она не утратила своего значения как источник по истории развития русской общественной мысли.
