Действие романа происходит в 1930 году в уральской деревне, когда двадцать пять тысяч коммунистов были направлены в сельскую местность для помощи в коллективизации и "раскулачки". Главный герой, трудяга-крестьянин Федор Чепцов получает в деревне статус кулака и подлежит раскулачке. Тут происходит убийство кузнеца, в котором обвиняют Федора. Все говорят, что кузнеца убили не просто так, а из-за таинственного клада, принадлежащего главному кулаку деревни.
События стремительно закручиваются. На жену Федора жадно смотрит начальник ГПУ. Вокруг Федора начинает твориться настоящий кошмар: в деревне ГПУ, в лесу банда. Сможет ли он выжить в этом кошмаре и какой ценой?
Иллюстрация на обложке и внутренние иллюстрации Д.Селеверстова.