Книга известного британского историка Дж. Хоскинга рассказывает о нескольких веках строительства Российской империи - величайшей в истории мировой цивилизации. Использованные автором многочисленные документы убедительно подтверждают тот факт, что причины кризисных явлений вчерашней и сегодняшней России кроются в вечном противоречии между народом и властью, между Востоком и Западом.
Более правильным названием для этой книги было бы "Русская нация vs. Российская империя". В книге представлена история России с точки зрения русского националиста - профессора Школы славистики и Восточной Европы Лондонского университета Джеффри Хоскинга (Geoffrey Hosking).