В центре повествования - становление коммуны "Бруски", одной из первых попыток коллективного ведения хозяйства. Основная сюжетная линия связана с коммуной "Бруски", успехи и неудачи которой становятся предметом художественного исследования автора. Помимо того, значительное место занимает показ большого индустриального строительства, в котором участвуют главные герои произведения.
