Алексей Петрович Лебедев (1845-1908) - выдающийся русский историк Церкви, автор многочисленных трудов по истории древней Церкви, Вселенских соборов, по истории Церкви византийского и поствизантийского периода, профессор Московской Духовной академии и Московского университета. Имя его на долгие годы было незаслуженно предано забвению советской властью, наследие его - неисчерпаемый кладезь для современного русского читателя.
Издание его работ открывается книгой 'Эпоха гонений на христиан и утверждение христианства...', которая до сих пор не утратила своего научного значения. На строго научном материале, с привлечением мученических актов первых веков христианской истории, живым и ясным языком автор рассказывает и показывает историю всех основных, главных и самых трагических гонений христиан со стороны языческих римских императоров. Пытаясь понять причину и поводы для гонений, А.П.Лебедев высказывает собственное понимание истории христианской Церкви, показывает всю неоднозначность этого явления - его благо для первоначальных христиан и его последствия.
