Книга Петра Петровича Гнедича (1855-1925), драматурга, критика, переводчика, прозаика, историка искусства, пользовавшаяся в свое время большой популярностью, несомненно представляет интерес для современного читателя, вводя в духовную и бытовую жизнь человечества с древности до конца XIX столетия, сопровождая путешествие в историю большим количеством иллюстраций.