Сборник научных статей подготовлен Отделом истории древнерусского искусства Государственного института искусствоведения. Все его статьи в той или иной мере посвящены одной из наиболее актуальных и в тоже время недостаточно разработанных тем - оценке важнейшего феномена двуединства: общности и оригинальности, т.е. с одной стороны - характеристике византийской традиции, имевшей огромное значение для сложения средневековой христианской культуры восточных и южных славян, Греции, и в более ранние времена Закавказья, с другой стороны - рассмотрению вопроса об обратном процессе, а именно - о формировании местных особенностей в национальных регионах византийского мира и об их роли в общей эволюции византийской культуры. Это один из первых опытов всестороннего изучения данной темы в отечественном искусствознании. Постановка многих вопросов стала возможной именно в настоящее время в связи со множеством накопленных фактов, новых открытий и наблюдений. Эти вопросы рассматриваются на примерах разных видов искусства и архитектуры, дающих достаточно полное представление о путях развития художественной культуры отдельных регионов, локальных центров, являвшихся частью средневекового христианского мира. Авторами статей, помимо ведущих российских ученых, являются исследователи из Болгарии, Сербии, Греции, а также из Сирии и Франции.
