Книга стала модельным примером в области сравнительной политологии, на который равняются все последующие исследователи. В книге обобщены результаты массовых опросов, проводившихся в США, Великобритании, Германии, Италии, Мексике, направленных на изучение роли гражданских ценностей и гражданского поведения в поддержании демократической политической системы. Авторы выделяют три типа гражданской культуры - парохиальную (ориентированную на сугубо местные проблемы), где нет конкретизации политических ролей и где политическая ориентация обыкновенно не конкретизируется; подданническую, где отношение к политической системе в целом возникает, но остается пассивным; и культуру участия, в которой члены общества четко ориетированы на активные действия, направленные на политическую систему в целом.
