"Под сводами храма Донской иконы Божией матери, больше известного как Большой собор Донского монастыря, в 1934 году появилась экспозиция первого в истории специализированного музея архитектуры, открытого на территории Донского в качестве подразделения Академии архитектуры СССР. Считается, что тем самым монастырь был спасен от сноса.
Миссией музея в те годы и на все времена было изучение, спасение и сохранение архитектурного наследия, а также памяти о нем - музейные сотрудники по крупицам воссоздавали картину развития русского зодчества. Самые важные документы, артефакты и произведения искусства, накапливавшиеся в ходе этой деятельности, составляют основу музейных коллекций.
Предметом особого внимания и чаяния сотрудников музея была архитектура монастырей и храмов, во многом определяющая особенности российского национального ландшафта. Музей собирал фрагменты самого ценного в художественном отношении внешнего декора и внутреннего убранства памятников, приговоренных к сносу. Одновременно музейные сотрудники фиксировали все их объемы вплоть до мельчайших деталей в обмерных чертежах и на фотографиях. Сегодня это бесценный материал для изучения, а также восстановления архитектурно-исторической правды.
Отдельное место в собрании занимает коллекция деревянной церковной скульптуры XVII-XIX веков, которая складывалась и по мере разрушения культовых сооружений, и благодаря музейным экспедициям, направленным на спасение деревянного наследия Русского Севера. Ее предъявление в контексте архитектурного решения храмовых интерьеров позволяет не только своими глазами увидеть и осмыслить законы построения "пространства священного", но и содействовать его восстановлению в самом широком смысле слова.
Выставка "Под сводами русского храма" - один из шагов на этом пути. Удивительные произведения деревянной религиозной скульптуры: Царские врата, деревянные фигуры Спасителя и Богоматери, ангелов, воинов и других обитателей Царствия Небесного, как из коллекции музея, так и из частных собраний, показаны не как самодостаточные объекты, а как важные доминанты в архитектуре интерьеров русских храмов.
Особое место в экспозиции, открывающей выставочную программу, приуроченную к 80-летию Государственного музея архитектуры им. А.В.Щусева, занимают изображения церковной скульптуры под сводами Большого собора Донского монастыря в составе первой постоянной экспозиции 1934 года только что открывшегося Музея Академии архитектуры".
