Римский император-интеллектуал Публий Элий Адриан как личность был чрезвычайно сложной натурой. С одной стороны, он покровительствовал искусствам, мог быть необычайно добрым и щедрым правителем. С другой стороны, современники не раз отмечали капризность и жестокость, скупость и непредсказуемость императора. Адриан вошел в мировую историю как один из главных врагов Иудеи. Он сровнял с землей Иерусалим, евреев рассеял по империи, а на месте Иудеи учредил провинцию Сирию-Палестину.