Сосредоточив свое внимание на изображении жизни углекопов, писатель на примере нескольких поколений семьи Маэ показал тяжелую судьбу любой шахтерской семьи того времени.
Воссоздавая картину восстания углекопов, эту знаменательную схватку угнетенных и угнетателей, труда и капитала, автор стремился раскрыть сущность происходивших социальных конфликтов.
