Коллективная монография ведущих селекционеров-плодоводов США, Англии и Канады по актуальнейшим вопросам селекции 24 важнейших плодовых, ягодных, орехоплодных и субтропических культур. Все разделы написаны по единому плану, и в них обобщен опыт селекционеров во всем мире, описаны современное состояние культуры, ее таксономия, морфология, история улучшения, современные цели и приемы селекции, включая селекцию на такие специфичные признаки, как качество и внешний вид плодов, холодостойкость растений, почек и цветков, устойчивость против болезней и вредителей, пригодность для механизированной уборки и для переработки. Рассмотрены также биология цветения, цитогенетика, имеющиеся и возможные источники желательных признаков, оценены успехи, достигнутые до настоящего времени, и указаны вероятные и желательные направления дальнейших исследований.