"Хрестоматия по истории СССР" составлена по поручению Министерства просвещения РСФСР. Хрестоматия предназначена служить пособием для учителей старших классов средней школы, преподающих историю СССР. Вместе с тем материал хрестоматии может быть применен на практических занятиях по истории в высших учебных заведениях. Хрестоматия может быть использована и при преподавании истории СССР в других учебных заведениях, а также при самостоятельном и заочном изучении истории нашей страны. Материал III тома охватывает время от отмены крепостного права в России в 1861 г. до первых лет последнего десятилетия XIX в., т. е. он охватывает "пореформенный капиталистический период русской истории", период от 1861 примерно до 1894 годов - время развития и торжества капитализма в России, до вступления российского капитализма в империалистический период его развития, до возникновения "российского военно-феодального империализма".