За последние несколько лет появился ряд книг, посвященных опасности столкновения Земли с астероидами и кометами. И все же эта тема вызывает животрепещущий интерес в связи с продолжающимся расширением наших знаний в этой удивительной междисциплинарной области. И выбор материала при написании этой книги отражает эту деятельность.
Если исходить только из научной точки зрения, то изучение опасности столкновения включает данные астрономии, физики, химии, геологии, климатологии, океанологии, экологии, биологии, антропологии, археологии, палеонтологии и дендрохронологии, помимо других дисциплин. Наука говорит нам, какое небесное тело направляется в нашу сторону, какие объекты падали на нашу планету в прошлом и каково было воздействие этих ударов на Землю, ее атмосферу, океаны и формы жизни. Хотя такие события, как образование кратера Чикхулуб или Тунгусский взрыв, в наши дни широко известны, Земля в действительности испещрена ударными кратерами и некоторые ученые сделали даже попытку связать такие явления, как Темные века и малые оледенения, с небольшими столкновениями, которые прямо не наблюдались.
Но опасность столкновения имеет, конечно, большое значение и с точки зрения социологии, экономики, политики и обороны. Реакция человечества на возможность крупномасштабного столкновения является доминирующей темой в книге Остина Аткинсона - и это вполне оправдано. Рано или поздно произойдет такое столкновение, которое коренным образом изменит образ жизни значительной части населения Земли. Шестьдесят миллионов лет назад, когда на нашей плапете были хозяевами динозавры, произошло столкновение с десятикилометровым космическим телом, от последствий которого пострадала вся их популяция. В 1908 году пятидесятиметровый метеорит, взорвавшийся над районом реки Тунгуски в Сибири, был не очень масштабным и тем не менее серьезным напоминанием о том, что грозящая Земле опасность столкновений с космическими телами - не просто эпизод из далекого прошлого. И мы тоже можем пойти по пути динозавров. С другой стороны, наука может заблаговременно предупредить нас о грозящей опасности. Насколько заблаговременным может быть такое предупреждение? Если речь пойдет о нескольких днях, то, вероятно, было бы лучше, если бы мы вообще ни о чем не подозревали, ибо тогда все наши приготовления были бы напрасными. Но если весть о потенциально опасном событии опередит его на десятилетия, то человечество окажется перед уникальной возможностью защитить и сохранить себя.
Но готовы ли мы к решению этой задачи? При наличии явной, хотя и достаточно отдаленной угрозы, было бы логичным направить на ее устранение всю военную мощь нашей планеты. Удастся ли это, зависит в такой же степени от политики и экономики, в какой и от военных технологий. Политика и экономика играют также важную роль в решении другого вопроса: будет ли и когда будет выявлена потенциальная угроза. Необходимые для этого космические технологии уже существуют и даже используются, хотя и на более низком уровне.
Дополнительно: Самовывоз: метро "Новые Черемушки". Встреча по договоренности: оранжевая линия метро юг-центр или кольцевая линия или станции метро в центре. Другие варианты возможны. Также возможна доставка вам домой/в офис, Москва, в пределах МКАД, стоимость от 100 руб. При личной встрече (самовывоз, встреча по договоренности, доставка) предпочтительнее оплата наличными.