Книга, написанная всемирно известным русским художником, во многом автобиографична. Автор рассказывает в ней не только о довоенном детстве, страшных днях ленинградской блокады, о начале пути и становлении будущего художника, но и о нашем трагическом времени, о своем понимании творчества и искусства, о взглядах на историю бесконечно любимой им России. Художник, историк и мыслитель по-новому освещает умолченные и забытые страницы русской истории и знакомит нас также со своим открытием многих стран мира, где ему пришлось побывать.