Под влиянием бурных событий второй половины 19 века Золя создал цикл романов "Ругон-Маккары". "Тереза Ракен" и "Дамское счастье" входят в этот цикл. Это настоящие социологические эпопеи, обширные фрески реальности и социальлых противоречий Франции того времени.