"Этику" принято считать главным произведением Спинозы, трудом всей его жизни. Философ и сам придавал этому сочинению исключительное значение, поскольку в нем он осуществил намерение изложить важнейшие вопросы своей метафизики. Причем изложить не произвольно, а "геометрическим способом", сообщающим философским построениям математическую строгость, переводящим абстрактную прозу на язык геометрии.