Самая знаменитая книга канадского ученого Вацлава Смила посвящена развенчанию мифов, сложившихся в современном мире вокруг использования разсличных видов энергии. Есть мнение, будто традиционные источники энергии (нефть, природный газ, ядерное топливо) незаменимы. Другой взгляд, не менее популярный сегодня, - это требование скорейшего перехода к безопасным вариантам природной энергии (ветру, солнечному свету, продуктам разложения биомассы и т.п.). Приверженцы как одних, так и других теорий, доходя в своих оценках до крайностей, заблуждаются, - считает Смил.
Билл Гейтс, восхищенный широким охватом описываемых в книге проблем и масштабом проделанной В.Смилом работы, рекомендовал эту книгу "всем, кто проводил время, занимаясь вопросами энергетики - не для того, чтобы ободрить, но чтобы помочь всем заинтересованным обрести мощную оценочную базу".