До 14 декабря 1825 года Пушкин был современником совершающейся истории, заносившим важнейшие события общественной и личной жизни в уничтоженные при открытии несчастного заговора автобиографические Записки.
Сенатская площадь, трагически завершившая противостояние силы вещей и человеческой воли, изменила точку зрения поэта и его отношение к происходящей истории.
Документальные знания, запечатленные в сознании поэта, получали выражение преимущественно в художественной форме. Тексты о декабристах отразили художественную природу исторического мышления их автора. Эти записи сохраняют свое документальное происхождение и значение источника, потому что принадлежат Пушкину, который был историком там, где и не думал им быть и где часто не удается стать им настоящему историку.