Вокруг личности первого русского царя Ивана IV Васильевича Грозного (1530-1584) и его эпохи изначально и до сих пор идет ожесточенные споры, свидетельствующие о том, что это - не одна из страниц российской истории, а единственная в своем роде, - время создания централизованного Русского государства и формирования религиозного самосознания. Идеологическая и политическая борьба против царя и духовная - за него говорят о том, что это мировоззренческие факты уже последующих времен, а не средневековья. Речь идет не столько о точности в постижении истории, сколько о нашем нынешнем человеческом, народном и государственном бытии, об осмыслении ныне происходящего, в котором используется история. Речь идет о России и ее дальнейшей судьбе, а не только собственно о личности царя. Новая работа писателя Петра Ткаченко - это не историческое исследование, а скорее мировоззренческое повествование, так как постижение личности Ивана Грозного находится в духовной сфере. Автор дает литературно-критическую оценку многим книгам об Иване Грозном, вышедшим в последнее время, свидетельствующим о том, какой облик царя преобладает ныне в нашем общественном сознании, формируемом средствами массовой информации, кинофильмами и книгами, и в народном самосознании, содержащем безусловную, объективную оценку истории.