Мемуары Б.Н. Чичерина, выдающегося историка и общественного деятеля западнического лагеря, воссоздают атмосферу Москвы в 40-50-е годы XIX века: жизнь литературных салонов, где кипели споры западников и славянофилов, университетские будни и праздники, светские развлечения, важные события общественно-политической и культурной жизни (публичные диспуты, спектакли, журнальная полемика). Главное в воспоминаниях - люди 40-х годов (Т.Н. Грановский, А.И. Герцен, Н.Ф. Павлов, А.С. Хомяков, братья Киреевские, Ю.Ф. Самарин) и их роль в последующих событиях русской жизни. В них рассказано о Крымской войне, смене царствований и других событиях. Для широкого круга читателей.