В основу книги положены лекции, которые авторы (один из них - Стиглиц - Нобелевский лауреат) предоставили для изучения курсов общественной экономики в ряде университетов США и Великобритании. Дается систематическое описание принципиальных последствий экономической деятельности правительства и их взаимосвязи с социальными объектами.