В книге излагаются основы теории и результаты наиболее важных натурных исследований синоптических вихрей в океане, изучение которых играет центральную роль в современной физической океанологии. Описывается крупномасштабная структура океана как фон, на котором развиваются процессы синоптического масштаба. Рассматриваются основные результаты теории волн Россби, физические механизмы генерации синоптических вихрей в океане и основы статистической динамики вихрей. Приводится обзор различных гидродинамических моделей взаимодействия вихрей и крупномасштабной океанской циркуляции. В главах, посвященных экспериментальным результатам, рассматриваются вихри западных пограничных течений и открытые советскими океанологами в 1970 г. вихри открытого океана. Особенное внимание уделяется результатам экспериментов, специально направленных на изучение вихрей. В заключение рассматриваются некоторые прикладные проблемы. Рассчитана на широкий круг специалистов в области океанологии, метеорологии, климатологии и рыбного промысла, а также гидродинамиков и математиков, интересующихся геофизическими проблемами