Аполлоний жил в I в. н. э. и был бродячим пифагорейцем, прославившимся главным образом как чудотворец, по поручению императрицы Юлии Домны Флавий Филострат составил его жизнеописание, рассказав не только о жизни Аполлония и его чудесах, но и о дальних странах, которые тот посетил, и о мудрецах, с которыми там встретился. Первый том включает в себя первые четыре книги "Жизни Аполлония": его юность и путешествия в Вавилон и Индию. Второй том включает описание путешествий Аполлония в Эфиопию и на Запад, его борьбы с тиранией и его смерти. Приложения - третий том "Жизни Аполлония Тианского", включающие Письма Аполлония, трактат Евсевия против Иерокла, Свидетельства древних авторов об Аполлонии, а также относительно подробное послесловие, индексы и библиографический список - все это дает произведению Филострата по возможности конкретный исторический и академический контекст.