В книге проведен анализ современных концепций избирательного внимания в психологии и психофизиологии. Выделены три группы моделей внимания: активационные, структурно-информационные и экономические.
Рассмотрены вопросы взаимоотношений механизмов внимания и памяти. На основании большого экспериментального материала, полученного в исследованиях процессов зрительного и акустического распознавания, распознавания вербальных сигналов, восприятия и воспроизведения коротких интервалов времени человеком, процессов перцептивного взаимодействия в экспериментах на человеке и на животных, приведенных авторами, выдвинуты гипотезы относительно психофизиологических механизмов внимания.
Предполагается, что в основе механизма внимания лежат процессы избирательного облегчения обработки информации в релевантных каналах, причем эта избирательность формируется благодаря анализу семантических характеристик внешних сигналов в ассоциативных системах мозга.
Обсуждены некоторые аспекты патологии внимания на примере патопсихологии и психофармакологии шизофрении.