Впервые собранные вместе, романы создают панораму более чем полувековой жизни советского общества и становления в нем новой интеллигенции. Писатель художественно осмысливает фундаментальные вопросы человеческого бытия - добра и зла, смысла жизни. Бондарев бесстрашно смотрит в глаза правде и говорит о ней без утайки.