В книгу американского классика XIX века Германа Мелвилла входят четыре повести: "Писец Бартлби", "Энкантадас, или Заколдованные острова", "Бенито Серено", "Билли Бадд, фор-марсовый матрос". Во всех этих произведениях Мелвилл в характерной для него романтизированной форме затрагивает важнейшие социальные и моральные вопросы современной ему американской жизни.