Князь Петр Андреевич Вяземский (1792-1878) - поэт, критик, мемуарист. Потомок старинного рода, сын русского генерала и сенатора и ирландки, опекуном у него был Н.М.Карамзин. Участник Отечественной войны 1812 года сторонник просвещенной монархии и "декабрист без декабря". Чиновник особых поручений при министре финансов (1830-1846), товарищ министра народного просвещения (1855-1858), академик, сенатор, обершенк двора.
При всей многосторонности дарования Вяземского и длительности - почти три четверти века - его литературной деятельности трудно назвать тот жанр, который бы вполне представлял его личность. Скорее всего, именно его "Записные книжки" в наибольшей степени выявляют умственный и духовный склад его личности.
Пристальное внимание ко всему текущему, злободневному - от хроники литературной и светской жизни до политических событий, к мелочам быта, крылатым словцам, анекдотам, воспоминаниям современников, ко всему, что он называл "обиходной литературой" и считал равной "изящной словесности" определило общий строй и содержание его "Старой записной книжки". Он вел записки с 1813 года до конца жизни, и их неполный текст занимает три тома в ПСС Вяземского.
Подборка, подготовленная Л.Я.Гинзбург, достойной продолжательницей сохранения тех "событий, нравов и лиц, коими пренебрегает история", стала ее первой книгой.
Теперь это издание вновь доступно современному читателю.
