В наше время всякая постановка вопроса о гармонии представляется некоторым теоретикам искусства несвоевременной и даже курьезной. Как можно говорить о гармонии в эпоху, когда дают себя знать острейшие социальные и духовные конфликты, которые с необычайной силой выражает современное искусство? Поэтому не являются ли рассуждения о гармонии праздными разговорами, возрождением легкомысленных утопий о какой-то несбыточной стране Аркадии?
Все эти сомнения, довольно часто встречающиеся и в устных дискуссиях, и на страницах трудов по эстетике, в известной мере оправданы. Развитие художественной культуры и искусства в нашу бурную и динамичную эпоху, насыщенную войнами, социальными революциями, противоречиями технического прогресса, далеко не всегда согласуется с античными представлениями о мере и гармонии. И тем не .менее рассуждения о конце гармонии, которые столь популярны на Западе, остаются в области романтической рефлексии. Модернистская эстетика все чаще заявляет, что современное искусство далеко ушло от гармонии, и поэтому стремится провозгласить хаос и дисгармонию новым принципом, новой категорией современной эстетики и искусства. Но даже самые последовательные (модернисты не могут отрицать, что в современном буржуазном обществе человек стоит, перед дилеммой: либо признать себя бессильным перед противоречивостью и сложностью человеческого существования и объявить хаос главным принципом эстетики, либо попытаться гармонизировать хаос, найти себе место в усложнившемся мире человеческих ценностей и познания.
Поэтому не следует считать, что обращение к такой категории, как гармония, имеет в наше время сугубо академический интерес, представляющий какую-то ценность разве что для изучения безвозвратно ушедших в прошлое исторических эпох, исчерпавших себя и отживших форм эстетического сознания. Попытаемся увидеть в ней реальную проблему, которая со всей остротой стоит перед современным искусством и эстетикой.