Андре Жид родился в Руане в семье зажиточного торговца. Из-за слабого здоровья учился в основном дома. В 1889 году решил посвятить жизнь "литературе, музыке и путешествиям". Первой публикацией Жида стала повесть "Дневники Андре Вальтера" (1891). В том же году Жид познакомился со Стефаном Малларме и попал под влияние символистов, которое явственно ощущается в его стихотворениях того времени. В 1893-1894 гг. он несколько раз побывал в Северной Африке, где встретился с Оскаром Уайльдом, совершавшим путешествие поафриканскому побережью. Главной книгой Андре Жида считается роман "Плоды Земли" (1897) - любопытно, что популярность у публики этот роман обрел лишь после первой мировой войны. Жид много ездил по свету, в 1936 году побывал в СССР - и вернулся далеко не с радужными впечатлениями, разочарованный советской системой. В годы второй мировой войны он покинул Францию и перебрался в Северную Африку, где написал аллегорическую повесть "Тесей". В июне 1947 г. Андре Жида избрали почетным доктором Оксфордскогоуниверситета. В ноябре того же года он был удостоен Нобелевской премии за вклад в литературу.