В книге завершен и объединен в целое, определяемое хронологической последовательностью и сквозной теоретической и методологической задачей, цикл работ, начатый еще в книге "Итальянское Возрождение в поисках индивидуальности" (1989). Содержание книги - по самым высоким точкам культуры - охватывает античную христианскую патристику, французское средневековье XII в., возникновение гуманистического самосознания в XIV в. и его кризис в начале века XVI. Среди разделов книги: "Макьявелли: индивидуальность и проблема социального действия", "Блаж. Августин: "Не мечтайте о себе", "Абеляр и Элоиза: личное чувство и матрицы эпохального умонастроения", "Любить и сочинять: Два "Я" в лирике Петрарки" и др.
Для историков, культурологов и широкого круга читателей.