Эта историческая повесть переносит читателя в Италию времен Гарибальди .В центре повествования два друга, русские студенты - Лев Мечников и Александр Есипов. Они едут в Италию, становятся под знамена Гарибальди, вместе с ним участвуют в походе его знаменитой 'тысячи'. Персонажи этой увлекательной остросюжетной повести действительно существовали, их имена сохранились в истории освободительного движения Италии.