В центре внимания автора этой монументальной панорамы последнего столетия - мир и война, международные экономические и социальные отношения, политические режимы и, конечно, проблемы Франции. Он всегда был "вовлеченным зрителем" событий века, чрезвычайно информированным и критичным. "Историк настоящего времени должен забыть о собственных предпочтениях", - утверждал Раймон Арон, но сам далеко не всегда следовал этому принципу. Его оценки и взгляды, порой очень личные и пристрастные, часто не совпадают с общепринятыми. И тем не менее в этой большой и мудрой книге французский мыслитель предстает перед нами как необыкновенно яркая, масштабная и оригинальная личность.