В работе рассказывается об истории проектирования, постройки и эксплуатации первого в мире мощного арктического ледокола Ермак. Он находился в строю 65 лет (с 1899 по 1964 гг.). За это время на его долю выпало участие в арктических экспедициях, трех войнах; ледокол участвовал в спасении множества кораблей и судов в полярных и Балтийском морях. В книге делается акцент на малоизвестных страницах биографии Ермака, а также приводится его подробное техническое описание.