Издание посвящено одной из наименее изученных тем русского декоративно-прикладного искусства - истории производства и бытования осветительных приборов. Рамки исследования ограничены самым интересным и значимым периодом - от времени Екатерины II до начала правления Николая I. Автор книги, петербургский искусствовед И.О. Сычев, написал ее на основе архивно-библиографических изысканий и исследования многих сохранившихся образцов светильников. Книга предлагает новую схему развития производства осветительных приборов, позволяющую понять историю данного вида искусства в России, происхождение отдельных видов светильников и их трансформацию. Издание богато иллюстрировано. Наряду с известными, воспроизведены ранее не публиковавшиеся изображения предметов из частных собраний. Включены и дореволюционные фотографии, архивные чертежи и рисунки архитекторов, фрагменты живописных произведений, а также современные прорисовки светильников. Справочный аппарат содержит иллюстрированный словарь терминов и библиографию.