Книга рассказывает о двух экспедициях норвежского ученого Тура Хейердала: 'Кон - Тики', состоявшейся в 1947 г., когда ученый с пятью коллегами на бальсовом плоту прошел из Южной Америки через восточную часть Тихого океана до Полинезии, и об экспедиции 'Ра' - бесстрашном рейсе на папирусной лодке, предпринятом более чем через двадцать лет после 'Кон - Тики'.