Книга представляет собой фундаментальное исследование истории римской литературы. Материал изложен в виде хронологически связанных между собой историко-литературоведческих очерков о жизни и творчестве отдельных писателей. Представлены все периоды развития римской литературы, отражен переход от устного творчества к письменному, рассмотрены все литературные жанры античности, охарактеризованы творческая индивидуальность и мировоззрение каждого автора. Показаны влияние греческой культуры на римскую литературу и эволюция взглядов общества, отраженная в творчестве поэтов и прозаиков.
Достаточно подробно проанализированы произведения Плавта, Катулла, Цезаря, Вергилия, Лукана и многих других известных авторов, в том числе и представителей христианской литературы - Тертуллиана, Амвросия, Иеронима, Августина и др. - до V века включительно.
Книга снабжена обширной библиографией.
Предназначена для студентов и преподавателей гуманитарных вузов, а также для всех читателей, интересующихся культурой европейской античности.