С именем прусского генерала Карла фон Клаузевица связан значительный этап в развитии военной мысли XIX века, а многие сформулированные им теоретические положения сохранили свое значение и до наших дней.
Участник войн между Пруссией и Францией и Отечественной войны 1812 года, Клаузевиц был одним из реформаторов прусской армии и крупнейшим военным теоретиком своего времени. В своем фундаментальном труде 'О войне' он сформулировал понятия природы, цели и сущности войны, формы и способы ее ведения. Ему принадлежит и знаменитое определение: 'Война есть продолжение политики другими, насильственными средствами'.
Созданная Клаузевицем система понятий легла в основу работ всех последующих военных теоретиков.