Книга, предлагаемая вниманию читателя, - плод наблюдений за жизнью современной Франции советского журналиста, который провел в этой стране почти семь лет. "Пестрая" -термин, применимый в данном случае не только к Франции, но и к самой книге. Она не писалась специально, в московском кабинете, когда описываемые события остались позади, а Франция стала воспоминанием для человека, прошедшего в ней многие годы в качестве корреспондента "Известий". Очерки, корреспонденции, заметки С. Зыкова рождались во время событий, заносились в журналистский блокнот на месте происшествия, передавались в Москву по телефону и в большинстве своем появлялись на страницах "Известий". Теперь они включены в книгу, конечно, доработанные, расширенные, но с сохранением их основного признака - это репортаж.
В некоторых случаях пришлось оставить даты, когда были написаны очерки, - настолько они привязаны к определенному времени. Но, повторяю, и все остальное, что составило книгу, написано пристрастным наблюдателем-журналистом в определенное время, а не бесстрастным летописцем-мемуаристом.
С моей точки зрения, ценность книг, подобных "Пестрой Франции", во многом зависит от того, насколько автор овладел материалом. А это приходит со знанием страны, ее политики, обладает таким знанием в результате многолетнего пребывания во Франции. Об остальном пусть судит читатель.