Сборник содержит работы В.И.Ленина и отдельные высказывания по вопросам литературы, искусства, печати, языка, а также отзывы о русских и зарубежных писателях и их произведениях. В приложении даны документы Советского правительства, подписанные Лениным и принятые при его участии, а также воспоминания деятелей культуры.
Сборник построен по тематически-хронологическому принципу.
Первый, общий раздел сборника посвящен важнейшим методологическим принципам подхода В.И.Ленина к литературе и искусству, ставшим основополагающими для советского литературоведения и искусствознания.
Во втором разделе собраны статьи и фрагменты, относящиеся к революционным демократам и народникам, игравшим выдающуюся роль в развитии литературы и искусства.
Третий раздел посвящен Л.Н.Толстому.
Четвертый раздел - "Из статей, выступлений и писем дооктябрьского периода" - объединяет материалы 1893 - 1917 годов, за исключением вошедших в другие, тематически более узкие разделы (о демократах и народниках, о Толстом, о Горьком).
Пятый раздел об А.М.Горьком.
Шестой раздел "Из работ, выступлений и писем советского периода".
В седьмом разделе - "О зарубежной литературе и искусстве" - читатель найдет высказывания В.И.Ленина о Гете, Гюго, Золя, Франсе, Бурже, Мирбо, Гауптмане, Синклере, Роллане, Барбюсе, Джоне Риде и других зарубежных писателях и журналистах.
Завершаются ленинские тексты небольшим разделом "О языке".
В сборник вошли два приложения:
I. Документы: выдержки из решений; декреты и постановления, подписанные В.И.Лениным; документы о пролеткультах.
II. Воспоминания о В.И.Ленине.