Альбом является визуальной хроникой, зримым отчетом о результатах первой пятилетки, рапортует о победах в главных отраслях социалистического строительства - горной, тяжелой промышленности, машиностроении, сельском хозяйстве. Это одни из первых успешных проектов Эль Лисицкого совместно с ИЗОГИЗом.
Альбом "СССР строит социализм" - своеобразный дайджест первых номеров журнала "СССР на стройке", в него включена большая часть уже опубликованных фотографий. В основе конструкции альбома заложен журнальный принцип - подшивка номеров. Развитие визуальных блоков акцентируют развороты фотомонтажей, напечатанные в две краски, черной и красной. Введение коротких текстов-лозунгов в фотомонтажи делает эти листы похожими на плакат. Выходные данные в книге сведены к минимуму и вынесены в начало, на оборотную полосу авантитула.
Авторы фотографий не указаны. Фотографии про Днепрострой, опубликованные и в "СССР на стройке", делал Макс Альперт, с которым Лисицкий специально ездил на строительство ГЭС. Интересно, что продолжая заниматься фотографией и в 30-е годы, когда она утратила экспериментальный характер, Лисицкий, в отличие от Родченко, по непонятной причине практически не использовал в книгах собственных снимков.