Учебник написан в соответствии с программой по литературе для средних специальных учебных заведений. Он содержит сведения по русской литературе до XIX, XIX, начала XX века и советской литературе. В монографических главах книги рассматривается жизнь и творчество писателей, анализируются их произведения содержание, идея, образы, язык, художественные особенности и делается вывод о значении творчества писателей. Данный учебник предназначен для средних специальных учебных заведений Министерства высшего образования СССР. Первое издание настоящей книги, являющейся учебником по литературе для средних специальных учебных заведений, было выпущено в 1954 г. Книга была написана в соответствии с учебной программой по литературе, изданной Министерством высшего образования СССР в 1953 г. Во второе издание учебника авторами внесен ряд уточнений и дополнений в связи с появлением в печати новых литературоведческих работ, посвященных творчеству крупнейших дореволюционных и советских писателей. Ряд глав учебника пополнен новыми материалами, расширены разделы, касающиеся специфики художественных произведений, языка и стиля писателей, более систематично изложены сведения по теории литературы. Книга иллюстрирована. Глава Художественная литература и ее значение в общественной жизни написана Л. И. Тимофеевым. Главы Слово о полку Игореве, Русская литература XIII-XVII веков, Русская литература XVIII века, Д. И. Фонвизин, Движение декабристов и отражение их идей в русской литературе XIX века, А. С. Грибоедов, А. С. Пушкин, М. Ю. Лермонтов и Н. В. Гоголь написаны М. А. Беляевым. Главы М. В. Ломоносов, Общественно-политическая борь6а 60-х годов и ее отражение в литературе, А. Н. Островский, И. С. Тургенев, Н. Г. Чернышевский, И. А. Некрасов, М. Е. Салтыков-Щедрин, Л. Н. Толстой и А. П. Чехов написаны Н. В. Колокольцевым. Главы А. Н. Радищев, Советская литература, А. М. Горький, Литература периода гражданской войны и восстановления народного хозяйства, В. В. Маяковский, Литература периода строительства и победы социализма, Литература периода Великой Отечественной войны, А. Т. Твардовский, А. А. Фадеев, Литература периода строительства коммунизма в послевоенное время и Заключение написаны Е. В. Квятковским. Главы Н. А. Островский и М. А. Шолохов написаны К. Я. Гарницкой. Изд. 2-е, испр. и доп. Всесоюзное учебно-педагогическое издательство Трудрезервиздат 1956 440 стр.