Жоам Дакоста, много лет скрывающийся от властей под вымышленным именем, обвиняется в тяжком преступлении, к которому он не был причастен. Роковое стечение обстоятельств делает его жертвой правосудия. Только разгадка сложнейшей криптограммы может спасти его о виселицы...
Кораблекрушение "Джонатана" - одно из последних крупных произведений писателя, увидевшее свет уже после его смерти. В центре повествования - одинокий скиталец, анархист по своему мировоззрению - Кау-джер, ушедший от цивилизованного мира к индейцам Огненной Земли. Волей случая он становится главным организатором спасения переселенцев с терпящего бедствие американского клипера. О том, как рушатся его убеждения в условиях безвластия и беззакония идет речь в романе...