Сборник содержит переводы части заказных, в основном обзорных, докладов, прочитанных на 4 Международном конгрессе по разрушению (Ватерлоо, Канада, июнь 1977) и посвященныхт главным образом механике разрушения конструкций, а также некоторым общим вопросам механики разрушения. Современное состояние проблем механики разрушения обсуждается в обзорном докладе профессора Б.Билби