Книга опубликована после смерти академика Френкеля и подытоживает его вклад в теорию строения атомного ядра, взаимодействия нейтронов и протонов с ядрами.
Автор стремился дать возможно простое и наглядное представление о тех частицах, которые играют существенную роль в хозяйстве атомных ядер, о свойствах этих частиц и о простейших процессах, в которых они принимают участие. Вопросам ядерной техники отведено мало места, и основное внимание уделено тому, чтобы дать ключ к пониманию важнейших ядерных явлений, а не практическое руководство к осуществлению и использованию этих явлений. Предлагаемая книга - в значительной степени оригинальное произведение. Например, разделы по вопросам о соотношении между числом протонов и нейтронов в ядре, о температуре возбужденного ядра, электрокапиллярном делении тяжелых ядер, об асимметричности этого деления принадлежат автору. Однако освещены важнейшие вклады и других советских физиков (Л.Д.Ландау и др.) При описании строения свойств тяжелых ядер использован преимущественно статистический метод. Единственное ядро, которое может быть рассмотрено аналитическим методом, - дейтон - довольно подробно исследовано в "Приложении".