Главной темой сочинения известного русского историка и коллекционера М.Забелина является повседневная жизнь московских царей в допетровскую эпоху. Автор дает общее понятие о княжеском и царском быте, живо и интересно рассказывает о традициях, церемониалах и хозяйстве русского двора, тщательно описывает государев дворец, указывает на особенности его строительства и отделки, подробно обрисовывает различные предметы внутреннего убранства старинных царских хором.