В книгу включены новеллы "Микромегас", "Белое и черное", "Человек с сорока экю", "Письма Амабеда..." и "Белый бык" великого французского поэта, писателя и мыслителя Мари-Франсуа Аруэ, вошедшего в мировую литературу под псевдонимом Вольтер. Эти произведения, входящие в цикл "Философских повестей", разнообразны по содержанию, но во всех царят свойственные Вольтеру фривольный дух, увлекательность, ирония, а то и язвительный сарказм.
Издание сопровождается классическим комментарием выдающегося литературоведа А.Д.Михайлова. Комментарии к "Человеку с сорока экю" подготовлены специально для настоящего издания В.Г Зартайским. В книге впервые в России воспроизводятся иллюстрации к новеллам Вольтера, созданные для редкого парижского библиофильского издания 1950-1951 гг. выдающимся французским художником П.-Э.Бека